=> Улицы

Таверна отыскалась на одной из улиц, уходящей в сторону от главной. Здание оказалось большим, видимо смежным с постоялым двором, но он и к лучшему. На удивление лекаря, внутри было почти пусто. Не было посетителей, которые бы пытались укрыться от знойного солнца за стаканом прохладного напитка. Лишь у стойки сидел одинокий мужчина, по всей видимости, наемник. Об этом говорила не только его мускулатура, но как не странно оружие. Огромный меч, висел у левого бока незнакомца, пожалуй, при всем своем желании Энки не смог бы и поднять это оружие как следует.
Сев в укромный уголок, куда почти не попадали солнечные лучи, Энки положил рядом сумку и наконец, расслабился. Ноги отдавали легкой пульсацией, почувствовав, что им дали отдохнуть. Парень не выдержал и забрался на лавку с ногами, скрестив их по-турецки. Все равно, что могли подумать, главное, что ему было удобно. Сайки тихо выполз из сумки и устроился у стены, довольно щурясь. Конечно, что могло, было быть лучше, чем прислониться к прохладному камню, после того, как полдня проведешь в душной сумке.
Заказав у официантки что-нибудь из того, что не нужно было разогревать и кувшин компота, Рокута довольно болтал ногами в воздухе. До пола он все еще не доставал, хотя это не особо его расстраивало, вернее парень об этом вообще не задумывался. Ну низки, ну медленно стареешь, это ведь не повод чтобы расстраиваться, наоборот, тебе дали больше времени, а куда его потратить лекарь уж точно знал.
Неожиданно в таверну завалилась толпа парней, все выглядели на один возраст, не более семнадцати.
- Но почему? Мы ведь еще в детстве договаривались, что поступим на высшее образование вместе. Ты больше всех хвалился, что станешь чиновником, - промолвил самый высокий из них. Рыжий парень с веснушками и большими зелеными глазами.
- Я передумал, - только и буркнул в ответ брюнет и, оттолкнув от себя друга, направился к стойке, остальные последовали за ним.
Энки грустно закусил губу. Высшее образование…его и в школу-то не приняли, научил его читать Кейкей.
А Кейкей, он так много для него сделал, добрый и заботливый мужчина, который не побоялся рискнуть жизнью, чтобы достать целебных трав от простуды своего подопечного. Он был единственным человеком, который отнесся к нему с пониманием. Не прогнал, как остальные, не стал изучать, как подопытного кролика, он относился к нему, как к обычному ребенку. Его лицо и воспоминания о его добрых поступках и учениях, Рокута будет хранить в своей памяти до конца жизни, так он себе обещал.
От раздумий парня отвлекла вернувшаяся официантка. Оставив заказ, она тут же убежала к новым посетителям.
Лекарь принялся за еду только после того, как вдоволь напился прохладного фруктового напитка. Усталость он, правда, не прогнал, но добавил оптимизма.
Как и ожидалось, в городских тавернах еда ничем не отличалась от деревенской, хотя может он выбрал не то блюдо. Доев, Энки подобрал задремавшего Сайки, и, закинув его себе на плечи, подошел к трактирщику. Сидящие у стойки парни сразу обратили на него внимание, прислушиваясь к каждому слову, слетавшему с его уст:
- Я бы хотел снять комнату на пару дней.
Усатый мужчина в запачканном маслом и приправами фартуке кивнул и поручил помощнице проводить нового постояльца в его комнату. Смерив подростков усталым взглядом, Рокута направился за своей провожатой, но ему не дали сделать и двух шагов.
- Эй ты, мелкий!- крикнул один из парней, на что другие отозвались громким хохотом. Лекарь проигнорировал эти слова и только тяжело вздохнув, пошел дальше.
- Я вообще-то к тебе обращаюсь,- юноша подбежал к страннику и, схватив его за плечо, резко развернул, но не успел и моргнуть глазом, как отлетел в другой конец таверны. Сайки настораживающее зашипел на остальных «смельчаков».
- Разберись с ними, только не калечь,- безразличным хриплым голосом отозвался Энки, взглянув на Койю,  который и отбросил задиру.
Демон кивнул и, поправив рукава рубашки, отправился к парню, посмевшему прикоснуться к его хозяину. За дальнейшим лекарь не стал наблюдать, а обогнав служанку, поднялся по ступенькам на второй этаж.
Грохота с первого этажа так и не послышалось, хранитель всегда исполнял свою работу тихо и аккуратно, странно, что парень вообще успел прикоснуться к плечу путника.
   Койя уже ждал его в комнате, развалившись на единственном стуле, присутствующем в комнате.
- Надеюсь, ты им ничего не сломал?- спросил Рокута по привычке, ему не было особо интересен результат стычки.
- Нет, что ты, я им просто вежливо намекнул,- усмехнулся демон и в эту же секунду растаял в воздухе, решив, что отчитался.

Этот вечер Энки посвятил учебе. Та удачная книга, которую он купил в одной из деревень, очень увлекла юношу, сложно было передать словами его благодарность автору.
Лег спать лекарь поздно ночью, когда от горевшей в комнате свечи уже почти ничего не осталось…

Этой ночью Рокута очень плохо спал, его не покидало чувство беспокойства. Просидев на кровати, пока луна не начала исчезать вслед за звездами, парень думал, почему это назойливое чувство не желало уходить. Натянув одеяло не голову, он еще долго лежал в раздумьях, и только когда небо окрасилось в пурпурно-фиолетовые оттенки, к нему пришел долгожданный сон. Но и там его не оставили в покое, несколько раз юноша просыпался в холодном поту, а перед глазами возникали картины прошлого, которые он так старался забыть.
Только в районе десяти часов утра, когда он плотно зашторил окна, и лег обратно в кровать, он смог крепко заснуть, и на этот раз без сновидений.

Проснулся Энки только к обеду, а может и позже. Безумно хотелось есть, но выходить из комнаты не было никакого желания. Поручив служащей приготовить ему ванну, лекарь решил немного почитать. Жара, не спавшая и на этот день, безумно мешала мыслительным процессам, поэтому и за чтением он провел немного времени. В ванной Рокута просидел, пока вода окончательно не остыла, только когда парня начала бить мелкая дрожь, он решил вылезти. Он расчесал запутавшиеся за бессонную ночь волосы, надел еще прошлым вечером выстиранную одежду и только тогда решил спуститься в таверну. Выпив один из своих травяных зелий, лекарь смог погрузиться в свою привычную безразличность. Его голос опять стал усталым и чуть хриплым, не таким, каким утром он кричал на Сайки, который успел напугать горничную.
Прихватив с собой книгу, парень сел на тоже место, что и вчера, забравшись на лавку с ногами. Сейчас в таверне было людно, не так как в прошлый раз. Многие уже закончили работу и теперь решили отдохнуть за бутылочкой сакэ.
Энки не сделал особо точный заказ, просто сказал:
- Принесите что-нибудь поесть.
Не обратив внимание на недовольное выражение лица официантки, парень погрузился в чтение. Сайки тихо выполз из под воротника хозяина и свернулся колечком рядом на лавке, стараясь быть как можно более незаметным. Раньше Рокута никогда не кричал на него, за то, что змей кого-то пугал, особенно ненамеренно. Может сейчас лекарь и вернулся в прежнее состояние пофигизма, но трудно было догадаться, что же вызвало ту напряженность, из-за которой он не мог так долго сомкнуть глаз. Сейчас было лучшим решением просто не трогать его.
Неожиданно на лавке напротив появился  Койя. Энки поднял глаза и, поняв, кто перед ним сидит, опять уставился в книгу.
- Чего тебе?
Некоторое время Койя молчал, рассеянным взглядом осматривая Сайки. Демон выглядел устало, его волосы были распущены, что увидишь довольно таки не часто.
- Ты с кем-то подрался? – тихо спросил Рокута, не отрываясь от книги. Сейчас тон, которым он разговаривал с парнем (если демона можно было так назвать, учитывая его возраст) можно было сравнить с тоном уравновешенного отца разговаривающего с сыном, который пришел домой с огромным фонарем под глазом.
Демон продолжал молчать, тогда лекарь отложил книгу и посмотрел ему в глаза.
- Тебе лучше уйти отсюда?
- Почему? Ты ведь разобрался с теми парнями, думаю, они усвоили урок.
- Да причем тут они? Ты ведь тоже что-то чувствуешь, - Койя наклонился ближе.
- Это не повод чтобы убегать, я еще не все здесь осмотрел, к тому же, я хотел посетить местную библиотеку.
- К черту библиотеку!
Энки недовольно нахмурился:
- С какой стати я должен тебя слушать? Моя безопасность на тебе, тебе с этим и разбираться.
Парень опять потянулся к книге, но демон накрыл ее своей ладонью, прижав к крышке стола.
- Я тебя предупреждал…
С этими словами он растаял в воздухе.
Лекарь закусил губу и осмотрел присутствующих в таверне, волнение возвращалось, хотя и не полностью, он все еще был под действом успокоительного.
Наконец, официантка принесла заказ. Энки съел его в считанные минуты, не особо обращая внимания на вкус, главное чтоб голод утоляло.
Оставив деньги на столе, он подхватил книгу и закинул Сайки себе на плечо. Хотелось немного пройтись по городским улицам, но что-то удерживало. Поэтому он и вернулся в свою комнату, где сел на подоконник и наблюдал за горожанами, пока на улице не стемнело.
Предупредив хозяина, Сайки аккуратно спустился по стене дома и уполз в подвал в поисках пропитания. Пока его не было, Рокута даже задремал, тревожное чувство прошло, но не из-за отвара, скорее всего он как всегда полностью доверился своему верному защитнику.
Когда на улице совсем стемнело, парень вновь спустился в таверну, решив поужинать.

Сев уже на привычное место, Энки оперся спиной на стену и расслабился. Понемногу начинала болеть голова, то ли из-за отвара, то ли к перемене погоды.
Не плохо бы,- усмехнулся про себя лекарь. – Жара мешает мои планам.
Взъерошив волосы ближе к чеке, парень осмотрел усталым взглядом небольшое помещение. У стойки опять сидел тот громила, которого он видел здесь перед стычкой с подростками. Мужчина действительно производил впечатление своими размерами, что уж говорить про оружие, но на лице не было и намека на проблески интеллекта. Что ж, как говориться: «Сила есть – ума не надо».
Сейчас, парень даже пожалел, что не взял с собой Сайки, захотелось с кем-то пообщаться. Внезапно перед ним приземлился Койя.
- Почему ты все еще здесь?
Рокута лениво поднял на него глаза и вздохнул:
- Я еще не все закончил в этом городе,- ответил он хриплым голосом.
- До чего же ты упрям,- демон тяжело выдохнул и задумчиво закусил нижнюю губу. – Что ж, тогда я не буду отходить от тебя, пока ты не покинешь столицу. Мне никогда не нравились подобные скопления народа, как в подобных городах, охранять тебя намного сложнее.
- Ты так говоришь, как будто я принц какой-то, кому нужна моя смерть?
- Грабителям, детей всегда легче ограбить.
- А по мне похоже, что я богат? – издевательски спросил парень, хотя и понимал, что в некотором плане Койя прав. Все зависело от самого грабителя. Бандит мог бы заметить, что Энки продает зелья, а значит, деньги у него есть.
- Ладно, черт с тобой, только старайся не привлекать внимания, если меня случайно толкнут в толпе, не нужно отрывать голову первому попавшемуся.
- Когда это я такое делал? – удивился мужчина, приподняв левую бровь.
- Ой, только не говори, что тому юнцу ты просто прочитал нотацию и отправил домой, я не вчера родился.
Демон усмехнулся и провел рукой по волосам. В следующую секунду его уже не было.
Рокута не обратил на это внимания, демон просто ушел в подпространство.
На улицах уже почти никого не было, в домах напротив зажгли свет, кто-то уже готовился ко сну, чтобы набраться сил перед завтрашним рабочим днем.
То, что принесли лекарю на ужин, выглядело очень аппетитно, единственное, что мешало наслаждаться трапезой, это головная боль. Порывшись в сумке, с которой он даже здесь не расставался, парень вытащил наружу пару бутыльков с зеленоватой жидкостью. Выбрав нужный, он спрятал другой обратно в сумку и приоткрыл крышечку лекарства. Сразу же запахло приятными травами, хотя на вкус они не были такими приятными, как на запах. Отпив глоток, Энки слегка поежился и отправил бутылочку обратно в главное отделение сумки. Затем достал карту города, которую купил еще у главных ворот и развернул ее. Боль постепенно уходила, и лекарь смог сосредоточится на рисунках. И пока парень пережевывал очередной лакомый кусочек, рассматривал загогулины городских дорог, ища путь к главной библиотеке города. Искать пришлось не долго, отметив путь, Рокута свернул карту в трубочку и спрятал в боковой карман походной сумки.
Послышались шаги, Энки поднял глаза и посмотрел на лестницу, спускавшуюся со второго этажа. В таверну вошел мужчина, видимо один из постояльцев и подошел к трактирщику. Знахарь мазнул по нему взглядом и вновь принялся за еду.
-Мне нужен лекарь, желательно разбирающийся в травах и эликсирах,- послышался его голос в тихом помещении.
Парень опять поднял глаза на незнакомца, тот выглядел усталым и не выспавшимся. Волосы были немного растрепаны, а одежда в некоторых местах помята.
Лекарь значит нужен?
Рокута было хотел окликнуть мужчину, но застыл на месте, а слова просто застряли в горле. Мимо него тихо полз Сайки, и парень молил бога, чтоб тот его не заметил. Когда змей подполз к столу, юноша схватил его и спрятал под стол.
- Он мог тебя заметить, а если он маг? От тебя бы и мокрого места в момент не осталось,- прошептал Рокута и умостил друга рядом. Рептилия молчала, просто приподняла голову и обвила левую руку хозяина.
- Ты чего? – Лекарь попытался стряхнуть его с себя, но тщетно. – А, черт с тобой.
Змей довольно умостил голову на плече парня, продолжая обвивать его руку. Прохлада его влажной кожи была на удивление приятной.
Ага, еще не хватало головы грифона у меня на коленях,- усмехнулся про себя Энки, вспомнив про истинную форму Койи.

Незнакомец поначалу говорил тихо, да Рокута и особо не прислушивался к тому, что он говорит, парень просто заканчивал с ужином.
- Впрочем если ты хочешь, чтобы рыжий умер...Что ж, я сделал все, что мог.
Лекарь приподнял глаза на мужчину и неожиданно встретился с ним взглядом.
Неужели он знает, что я к этому причастен? Впрочем, не все ли равно? А паренек все же пострадал не слабо…
Юноша вновь прокрутил момент стычки в голове и его губы скривились в гримасе отвращения. Не смотря на все свое чувство милосердия, Энки вовсе не горел желанием помогать хулигану, к тому же трактирщик вскоре послал за городским доктором, а уж кто ему лучше поможет как не специалист, получивший свою профессию законно.
Знахарь посмотрел на Сайки и, прищурившись, прошептал:
- Я ведь не должен…
- Он пострадал по твоей вине,- тихо прошипел змей.
- И что? Не защитившись, пострадал бы я, а ты знаешь, как я отношусь к дракам и крови.
- Тогда что же ты хочешь услышать от меня? Не хочешь – не помогай.
Рокута закусил нижнюю губу и задумчиво пожевал ее, продолжая взглядом изучать мужчину, взявшего опеку над его жертвой. Тот заказал еду и сел совсем неподалеку от самого парня, расслабившись и поглядывая в его сторону.
А вечер, похоже, и не собирался быть тихим, неожиданно в таверну завалились три пьяных мужика, поддерживающие друг друга одной рукой, а другой, обнимая бутылки спиртного.
Но то, что они пели…
Горюшко мое неподъемное –
Теща у меня неуемная!

Не видал никто ее добрую!
Дать бы ей клыки –  была б коброю!

Пилит целый день распроклятая!
Дать бы ей крылья – была б гарпией!

Кто б помог унять бабу вредную!
Дать бы ей метлу – была б ведьмою!

В жизни не сыскать тещи гадостней!
Дать бы ей по зад – было б радости! (с)

Но юноша даже не обратил на них внимания, только незаметно сморщился от поднятого шума.
Энки вздохнул и взъерошил волосы на макушке. Сайки удивлено зашипел, повиснув вниз головой на руке, которая и трепала волосы владельца.
Знахарь устало взглянул на рептилию:
- А никто и не заставлял тебя залазить на мою руку.
Змей сделал вид, что не услышал, но с руки не спустился.
Парень тем временем запустил руку в карман и достал маленький мешочек с деньками, монет осталось совсем мало, нужно было что-то делать, но первым пунктом в завтрашнем расписании все же была городская библиотека. 
Рокута еще раз взглянул на постояльца, тот вытянул ноги и продолжал поглядывать на него короткими взглядами.
Дыру протрешь – подумал про себя Энки и, оставив деньги, спрыгнул на пол, но тут же схватился за голову. Да что ж такое? Мигрень опять вернулась.
Лекарства в бутылочке оставалось только на один раз, скоро все равно придется идти в горы за травами. Допив лекарство до последней капли, юноша бросил бутылек обратно в сумку и направился к лестнице. Когда он проходил мимо стола незнакомца, лекарь бросил на него равнодушный взгляд и насмешливо усмехнулся.

Незнакомец, похоже, правильно растолковал его насмешливую улыбку, но в следующую секунду подорвался с места и заорал на всю таверну:
-Эй ты, недоросток, ты че тут смеешься? Не переносишь пьяных? Мы ваще-то работаем каждый день, имеем право! Слышь, мужики, - он повернулся к троице, которая только успела сесть за стол. - это эта сикилявка нас не уважает! Давайте проучим его, а?
Рокута устало закатил глаза и взъерошил длинные волосы на затылке.
-Че? Кто? Этот мозгляк? Да я его щас...
-Ну ка стой, стой, кому сказано. Ща мы тебя научим уважать старших…
Вся компания встала из-за стола и направилась в сторону парнишки, хрустя суставами на шее и пальцах.
Нельзя сказать, что лекарь остался полностью  безразличен к данной ситуации, но и не особо нервничал, зная, что он в безопасности.
Мужчина, затеявший всю эту потасовку, неожиданно споткнулся и, схватившись за скатерть, упал под стол, паренек даже еле сдержал смех.
Смельчак, ничего не скажешь…
- Койя, - тихо прошептал парень и отошел к стене, скрестив руки у груди.
Демон появился сразу, не заставляя себя ждать:
- Я же предупреждал,- поучительно начал тот.
- Ты что, не разберешься с этой пьянью? Только, пожалуйста, без крови, ты знаешь, как я к ней отношусь.
- Может нам лучше уйти?- тихо подал голос Сайки, до этого спрятавшийся под воротником и волосами хозяина. Змей выполз немного вперед и осмотрел всех присутствующих.
Мужчины, собравшиеся учить Рокуту манерам и уважению взрослых, остановились от них в нескольких метрах и изумленно хлопали глазами, пытаясь понять, откуда перед ними появился этот, хорошо сложенный парень с длинными темными волосами и в бело-синих одеждах.
Тут подал голос трактирщик. Он вышел из-за стойки и вытерев испачканные в приправах руки о длинный фартук.
- Вы что, с ума сошли? Это же ребенок, ему от силы то двенадцать лет, а вы здоровые детины на него втроем. Постыдились бы.
Услышав его слова, Энки усмехнулся и перевел наглый взгляд на своих «учителей».
- Что вы, любезный, мне даже интересно, что это такое интересное хотели мне сказать,- парень пододвинул к себе стул и сев, закинул ногу на ногу. Продолжая держать руки скрещенными на груди, он взглянул на Сайки. Змей настороженно присматривался ко всем присутствующим, изредка высовывая язык.
- Ну что ж, господа, нападайте, посмотрим, сможете ли вы ко мне вообще прикоснуться.
Койя провел рукой по лбу, отводя мешающую челку с глаз, и погрозил им пальцем, при этом цокая языком. Было понятно, что он над ними издевается, чтобы разозлить побольше. Хотя демон никогда не одобрял наглость, с которой Энки его использовал, чтобы решать свои проблемы, подобное развлечение ему всегда нравилось. Особенно, если людей можно было убить.
Пьяные «учителя» проглотили наживку и, сжав руки в кулаки, грозно зарычали.
- Ой, какая прелесть, они еще и рычать, - засмеялся Койя.
- Ты ответишь за это! – заорал первый и видимо самый вспыльчивый и бросился вперед. Правда, успел только замахнуться, так как через секунду уже лежал в противоположном конце комнаты.
- Не целься в мебель, мы ведь не хотим причинить неудобства хозяину,- сказал хриплым голосом лекарь.
Пьяница громко застонал, привлекая к себе внимание. Помимо неестественно вывернутой рука, его рубашка была пересечена четырьмя ровными порезами, которые сразу же были залиты кровь. Слизнув кровь с пальцев, демон недовольно сплюнул:
- Фу, ненавижу алкоголь в крови…
Но не успел он, и договорить, как второй мужчина бросился в его сторону. С тем произошло тоже самое, правда сломана была уже нога. Раненый громко взвыл, но старался не двигаться, чтобы не причинять лишней боли.
- Нужно позвать врача,- встрепенулся трактирщик.
- Постойте, я им может быть, потом помогу,- остановил его Рокута. – Хотя нет, я очень не люблю возиться с подобными ранами. Позовете, он позже,- поспешно добавил юноша, стараясь не смотреть на окровавленного мужчину. Его сразу брало оцепенение, и спокойное выражение на лице держать было сложнее.
Третий «смельчак» пока мешкал с нападением, но Койя не двигался с места.
- Ну что же ты? Иди сюда…

Время тянулось… А секунда казалась вечностью. На улице уже совсем стемнело, и пошел долгожданный дождь. Вскоре даже в помещение проникла спасительная прохлада, которой лекарь ждал вот уже несколько дней.
Мужчина все никак не решался подойти ближе, а вот Рокуте это уже начинало надоедать. Он уже было хотел встать и уйти, но в этот же момент из-под стола выполз тот самый затейщик драки. Внутренний колокольчик опасности нервно звякнул внутри, этот незнакомец, пожалуй, не был обычным пьяницей. Он подошел к неумелому «учителю» и заговорил:
-Эй брат, ты чего? Не видишь что ль?
-Да не, еп, какое? Я его ща разделаю!- все еще пытался геройствовать тот.
-Тихо, тихо, брат! Давай заканчивай, слышь че? – продолжал настаивать мужчина.
-Не мужик, я его ща порешу!
Громила схватил нож и решительно взглянул на Койю, но мужчина в балахоне перехватил его руку и одним ударом отправил в нокаут.
К разговору данных объектов Энки совсем не прислушивался, а вот к движениям обоих присматривался очень внимательно.
- У него артефакт, это не просто человек, - наклонился к хозяину демон и тихо прошептал ему на ухо.
- Да уж догадался,- так же тихо ответил лекарь. – Следи за ним.
Отбросив от себя пьяницу, незнакомец подошел к ним немного пошатываясь.
-Эй парень, слышь че? Ты это извини...кто ж знал, что ты такой...вона у тебя друг какой, как тебя защищает...
Рокута слегка поежился, мало того, что именно этот человек причинял ему проблемы, да еще и его манера говорить неприятно резала ухо. Не то чтобы Энки когда-то считал себя человеком высшего круга, но когда много читаешь, это очень сильно выделяется. Парень вздохнул и спрыгнул со стула. Койя подошел ближе, закрывая юношу собой, тем самым давая понять, что хулигану не доверяют. Сайки переполз на его шею и тоже тихо шипел.
- Надеюсь, мы разобрались с этой проблемой,- произнес хриплым голосом знахарь. – А теперь помоги своим друзьям, я очень не люблю возиться с кровью.
Парень перевел взгляд на задиру и усмехнулся.
- Хозяин,- обратился он к бармену. – Уж прости за доставленные тебе неудобства.
Рокута осмотрел комнату, ни один стол или стул в комнате не пострадал, единственно1 из потерь являлись столовые приборы, упавшие при падении заказчика. А вот зрителей за окнами собралось не мало, даже несмотря на разыгравшуюся погоду. Кого-то уже придавили к окну, чтобы лучше рассмотреть, что же такое интересное происходит в этой тихой и не очень популярной таверне. Энки закатил глаза и, вздохнув, направился к лестнице, предварительно сняв с демона Сайки.
- Пошли, нам больше нечего здесь делать.