- Скажи, Намаме, а насколько ты помнил и знал себя до этого? Насколько ты владел своей силой? Теперь ты стал гораздо сильнее. Да, сознаюсь, этот маленький толчок в твоем развитии был нужен мне.
- Уж спасибо, "благодетель" ты наш. Удружил.
На лице хранителя отразилось возмущение, в голос проник сарказм.
- А вот меня ты спросить отчего-то забыл.
Странные речи Тэнко Рьюки выслушал и задумался. Как-то все гладко в его речи выходило. Хотя, спорить с тем, что батя занимался геноцидом отдельных племен он не мог. Было. И в крупных масштабах. Быть союзником? Союзником того, благодяря чьей силе мертвяки с кладбищ подымаются?
"Нет уж... Дудки."
- Подумай, хранитель. Я не требую твоего решения сейчас. Мы еще не раз с тобой встретимся...
- Надеюсь очень не скоро... - прошептал Рьюки вслед. Он знал, что с этой силой он обязан будет встретиться, но надеялся, что произойдет это не скоро. Если он станет союзником этого божества... Что это принесет Куто и его жителям? Ладно гражданские волнения, ладно наследственные усобицы, но вот войны божественной Куто могла и не пережить. Если же они встретятся врагами, в чем Рьюки был абсолютно уверен, то это будет бойня. А значит к тому времени он должен будет позаботиться о том, чтобы дорогие ему люди оказались как можно дальше от всего этого... Сила, что вызывала у него головную боль наконец исчезла, растворилась в пространстве. Рьюки понял, что на этот раз в лесу действительно не осталось никого, кто пользовался бы покровительством забытого бога. Знак на затылке почти угас, как вдруг...
Видимо Рьюки слишком ушел в мысли, что не обратил внимания на вибрации земли, нето заметил бы приближение двух человек. Пусть они двигались бесшумно, но землю-то не проведешь, от бесшумной поступи легче люди не становятся и в весе не теряют. Но, как уже было сказано, Рьюки слишком отвлекся от действительности, уже привыкнув в основном реагировать на проявление магичной силы, нежели угрозы от простых смертных. Один из мужчин попытался выбить у него меч из рук.
"Да чем вам сем мой меч приглянулся-то?? Что вам на нем медом намазано??"
Император вобщем-то уже привык, что большинство нападавших на него в последнее время первым делом интересуются именно "Каньшо", тобиш его оружием.
- Да какого лешего???... - возмутился слепец, когда его по рукам и ногам сковали цепью. Мечь остался в руках, но вот Рьюки вдруг повис поперек седла. Рьюки попытался выкрутиться, но не тут-то было. Конь мчался во весь опор. Его величество скрипнул зубами и оскорбленно замолк.
"Как бабу из гарема... Тьфу!..."

===>>>горы Куто

---------Горы Куто

Наконец скачка закончилась. Они остановились в незнакомом ей месте.
Кэй сразу же начал объяснять задачи, права и обязанности.
Когда он закончил, он взял Анеко на руки и перенес на дерево.
- Следи вокруг. Оттуда много что видно. У тебя есть лук в случае чего.
С этими словами он растворился в воздухе приступая к своей задачи.
Время шло, девушка тихо сидела и наблюдала то за обстановкой вокруг, то за разведчиками.
Ей вспомнилось как она также сидела в засаде. Ждала повозку с заключенными, но тогда с ней был только Хэки, и она еще не знала что...
Так, не отвлекаться.
Анеко устремила взгляд в даль, изучая местность.
Один из разведчиков тихо спросил как дела, девушка еще раз окинула округу взглядом.
-Тихо, ни души.
Разведчик кивнул, и отошел.
Анеко нашла взглядом Рьюки... Сердце чуть сжалось...
Сказать или нет? Надеюсь он не сильно страдает... Если вообще страдает...

------------Дворцовый гарем.
Разведчики были начеку. Тут вокруг Рьюки появился земляной вал, что ребята схватились за оружие и выжидали... Ничего затем не последовало и Шуэ, с начала веривший в благие намерения Хэки, подошел к нему и тихо произнес:
Хорошая маскировка, Хэки - спокойным голосом, что можно было ощутить, что генерал улыбается...
Затем Шуэй вернулся на свой пост и охрана продолжилась...
Круг замерцал белым цветом... Кэй специально начертил этот круг, чтобы облегчить тяготы телепорта.
Не буду описывать телепорт, скажу, что это происходит быстро, местами холодно и неуютно, но Токаки привык к этому.
Разведчики схватились за оружие, но сразу же опустили мечи. В центре круга появилась белая фигура с грузом, которая сразу же стала императором Хоккана с добычей. Кэй спрыгнул с круга и начал резко ногами стирать знаки и само начертание:
Помогите стереть. И лучше как можно лучше замаскировать следы нашего присутствия.. Разведчики не стали терять время даром и тоже начали стирать. Тем временем Кэй телепортировал на дерево, взял Анеко на руки и телепортировал обратно. Обратился к отряду:
Все нормально прошло? У нас все получилось. Но Коча, Кокоджун и Кокико останутся на время во дворце.
Да, - ответил на недоуменные взгляды хокканцев на кучу Кэй, - это все.
Юноша перечислил, что входило в узелок и отряд начал распаковывать и навьючивать на лошадей.
Шуэ обратился к своему начальнику:
Теперь на сегодня никаких телепортов!
Если получится, - вздохнул торранец и подошел к Хэки:
Все нормально? Кстати, Джиссуи такая молодец. - хлопнул по плечу своего друга бьякковец и подошел к лошадям, чтобы просмотреть, как идет операция.
Затем обратился к Анеко:
Кира, как нога? Все в порядке?
В конце концов все было готово и Токаки скомандовал всем по лошадям, помог всем, кому надо было, взобраться на лошадь и отряд поскакал в горы.
-----------Горы Куто

Девушка видела как ребята прятались, потом все как один пропали с её глаз. Они были профессионалами своего дела, даже Хэки.
В какой-то момент она увидела белое свечение того круга что нарисовал Кэй, и сам император с кучей вещей.
Ребята начали суетиться, стирать круг, разбирать вещи.
Девушка не могла им помочь, самой слезть было очень проблематично...
Кэй вспомнил о Анеко и перенес её с дерева на землю.
Кира, как нога? Все в порядке?
-Да, все нормально.
Улыбнулась она.
Торико вновь помог девушке сесть на лошадь и они двинулись обратно.
Рьюки отстал, видимо решил замаскировать их следы. Анеко немного волновалась за него, но тот вскоре нагнал их отряд...

====Горы Куто

=> Пристань

В лесу просто царила гармония. Где-то пели птицы, пробегал испуганный резкого шороха заяц. Солнечные лучи с трудом пробирались сквозь сочную зеленую листву, поэтому повсюду царил легкий полумрак и приятная прохлада.
Здесь можно было полностью расслабиться, поэтому Рокута стащил и так надоевшую ему бандану. Спрятав ее в сумку, парень тряхнул головой, рассыпая по плечам золотистые длинные волосы, и вдохнул полной грудью. По запахам лес явно был смешан, скорее всего, где-то ближе к середине начнут встречаться и хвойные деревья.
Сняв Сайки с плеча, лекарь позволил змею самому ползти рядом, на что тот отозвался очень благодарно. Энки и сам понимал, что постоянное путешествие на шее хозяина было для него очень утомительным.
- Можешь пойти поймать себе кого-нибудь, я все равно еще травами займусь,- обратился к нему знахарь и сошел с тропы.
Рептилию не нужно было уговаривать, зеленые зверек сразу же затерялся в траве, не проронив ни слова. Оставалось только догадываться, как этот чешуйчатый охотник был голоден.
К удивлению Рокуты, роса все еще не исчезла с трав, хотя это играло ему на руку.
   Ранее, когда мальчик еще жил с приемным отцом, ему приходилось вставать очень рано, потому что травы лучше собирать на рассвете и, приготовив себе легкий завтрак, он отправлялся с ним в горы. Ведь в горах обычно сосредотачиваются самые редкие лечебные травы, которые он и его отец использовали для лекарств. И как приятно было подниматься в горы, пусть и не очень высоко и сев у самого обрыва, наблюдать за восходом солнца, при этом уплетая завтрак за обе щеки. А потом отыскать уже знакомый родник, умыться и напиться. Подобное занятие было обычным для его прошлой жизни, сейчас он редко поднимался в горы, хотя его очень тянуло. Он никогда не связывал горные местности со смертью Кейкея, по его мнению, это было глупо.
Прогнав навеявшие мысли, Энки вновь принялся за работу и насобирал немало полезных ростков, некоторые он даже не встречал в последнее время.
Решив устроить привал на одной из небольших полянок, лекарь вновь достал бандану и, разложив на ней травы, оставил рядом сумку и ушел на поиски чего-нибудь съестного. Желудок уже так яростно возмущался, что парень иногда морщился от неприятных ощущений. Но в лесу много еды не найдешь, особенно учитывая, что знахарь никогда не занимался охотой, да и не собирается начинать. Отыскав лесных ягод и орехов,  Рокута вернулся на поляну и, перемыв красные и синие ягоды, принялся за легкий завтрак. Не желая тратить, много времени, он совместил это занятие с приготовлением лекарств. В подобных условиях все равно много приготовить было не возможно, да юноша и не старался. Первым делом он взялся за обезболивающее, на случай очередного приступа боли в левом запястье, затем несколько сонных зелий и кое-что от простуды. Оставшись довольным результатом, Энки спрятал оставшиеся травы в сумку, замотав их в бандану и дождавшись возвращения Сайки, отправился дальше.
И чего я не вернулся на тропу?
Этот вопрос уже минут двадцать звучал у парня в голове. Ветви постоянно пытались царапнуть щеку или цеплялись за волосы, заставляя парня недовольно шипеть.
Вскоре, лекарь выбрался на поляну, что его очень обрадовало, хотя радость ненадолго поселилась в его сердце. В нескольких метрах от него, на земле лежал человек в окровавленной одежде. Заметив багровые пятна и рассеченный лоб, Рокута сразу почувствовал себя не в свое тарелки и упал бы в обморок, если бы его вовремя не подхватили под локоть. Взглянув на Койю, парень встряхнул головой, пытаясь вернуться в нормальное состояние, но у него это плохо получалось, гемофобия есть гемофобия. Недолго думая, демон выхватил из походной сумки парня флягу с водой и плеснул ему в лицо.
- Не время терять сознание. Это не обычные человек.
- М?- вырвавшись из хватки хранителя, Рокута достал из сумки платок и приложил его к носу, чтобы не чувствовать запах крови, подошел ближе.
- Тебе лучше оставить его,- серьезно сказал Койя и исчез.
Но знахарь не спешил следовать его совету. Пересилив себя, он присел совсем рядом  с незнакомцем и осмотрел его получше. Смочив платок водой, он протер его лоб, стараясь не касаться раны. Глаза быстро бегали под веками пострадавшего, говорили о быстром сне.
Закусив губу почти до крови, Рокута старался не терять сознание. Устроив незнакомца поудобнее, он снял с себя верхнюю рубашку и подложил ее ему в качестве подушки.
- Кажется, у меня что-то такое было…- начал он мыслить вслух.
- Тебе не кажется, что лучше последовать совету демона?- сполз с его шеи Сайки.
- Ну не могу же я его так просто оставить?
- Почему не можешь? Очень даже можешь. Мы даже не знаем, что от него ожидать, когда он очнется.
Но Энки его уже не слушал. Достав остатки трав, лекарь довольно улыбнулся и, найдя камень, начал разминать листья. Когда они начали представлять собой ничего более зеленой смеси, юноша отбросил булыжник, и аккуратно стерев кровь вокруг кровавой полоски, выложил лечебную «кашу» по порезу. На всякий случай, он достал одну из бутылочек с обезболивающим и принялся ждать, пробуждения пациента.

Солнце ужа дано клонилось к горизонту, в лесу это было особо заметно, так как здесь становилось темнее намного раньше. Голод опять жестоко начал вгрызаться в желудок, откликаясь бурчащим звуком. К счастью лекаря в сумке остались еще орехи и ягоды, которые он насобирал утром. Но их оставалось мало, а незнакомец, скорее всего тоже будет голоден, когда проснется, поэтому Рокута к ним так и не притронулся. Отпив пару глотков из фляги, чтобы приглушить назойливое чувство в животе, парень завалился на траву неподалеку от пациента и посмотрел на небо. Ну, неба, конечно, не было отлично видно, поэтому он просто рассматривал сияющие кроны деревьев, среди которых часто прыгали белки. Здесь их было на удивление много, никогда еще юноша не встречал такого количества грызунов за один раз.
Энки несколько раз вскакивал, когда со стороны раненого слышались тихие стоны, или тот начинал шевелиться.
Нет ли у него других ран? Одежда-то не просто так в крови…
Эта мысль не давала покоя лекарю уже час, но он все же не решался прикоснуться к незнакомцу, потому что если он действительно ранен, то на поляне уже будет двое потерявших сознание. Успокаивало только то, что пятна крови уже запеклись, а не продолжали расплываться по ткани, а значит кровотечения нет.
Сайки больше не подавал голоса, понимая, что Энки все равно не оставит человека. Змей просто тихо лежал в траве неподалеку и переваривал свой завтрак.
По мере того, как шло время, а незнакомец не просыпался, знахарь начинал злиться на самого себя, неужели действительно стоило его бросить и уйти? Но юноша хорошо понимал, что поступи он так, нервничал бы за этого бедолагу еще долгое время. Стерев испарину с лица пациента, Рокута проверил, не поднялась ли температура и, поняв, что все в порядке, продолжал ждать. На этот раз он не отходил от него, просто тихо сидел рядом, теребя амулет, подаренный Кейкеем. Зеленый камушек отдавал приятным теплом воспоминаний. Вспомнился последний проведенный с ним праздник летнего солнцестояния. Восемнадцатый день рождения Рокуты, на который его приемный отец захотел приготовить пирог самостоятельно. В итоге маленькая комнатушка, которая была отведена в их хижине, как кухня, была вся в муке. Весь следующий день лекари были заняты ничем иным, как отмыванием стен и печи.
Усмехнувшись, юноша оставил амулет в покое и осмотрелся.
Может сходить еще поискать ягод? Я умираю с голоду. Хотя вдруг он проснется…
Энки взглянул на спящего и оставил поиски еды на потом.
Неожиданно он зашевелился, приходя в себя, но глаз пока не открыл.
- Мама, это ты? Так темно и душно...- простонал он.
Знахарь переглянулся с приблизившимся змеем и еле сдержал смешок.
- Нет, это не мама,- хрипло вымолвил Рокута. – Ты как? Может воды хочешь?
Лекарь быстро оживился и придвинулся к незнакомцу поближе, забыв о предупреждении Койи. Сейчас ему и в голову не пришло бы, что этот человек мог на него напасть. Сайки тоже проявил интерес и заполз к хозяину на плечо, решив осмотреть бедолагу получше.
- Опасным не выглядит,- констатировал он.
- Да ну?- тихо съязвил парень и наклонился над пациентом, вытирая испарину с его лба.

-Я хочу домой? – незнакомец, наконец, открыл глаза.
Рокута промолчал, не зная как ответить на подобную реплику. Парень попытался встать, но видимо у него закружилась голова, из-за чего он упал обратно:
-Мне уже надоело постоянное мельтешение событий. Ааа, черт... мне лучше не шевелиться.
- Да уж, ты немало крови потерял. Извини, сейчас у меня при себе нет ничего сладкого, это помогло бы тебе.
Рокута поймал на себе изучающий взгляд, от чего почувствовал себя немного неловко, уж он-то мог себе представить, как он сейчас выглядит. Достав из сумки ленту, он наспех перевязал волосы, чтобы не мешали и вновь взглянул на пострадавшего. Особого желания расспрашивать незнакомца, о том, что с ним случилось, не было, да он и понимал, что тот вряд ли захочет ему обо всем рассказывать. Поняв, что тот уже заметил Сайки, парень резко стащил рептилию с шеи, от чего змей негромко охнул и зашвырнул в траву, чтобы не пугать.
- Не обращай внимания, он безобидный,- усмехнулся знахарь.
- Впрочем, от воды я бы не отказался. В горле пересохло...
Энки помог юноше приподняться и, поддерживая его за голову, приложил флягу к его губам, после чего аккуратно вернул на место.
– Ты уж извини, я не стал заглядывать тебе под одежду и проверять, есть ли раны и там – я очень плохо чувствую себя при виде крови. Но кровотечения вроде нет,- продолжал хрипло рассуждать Рокута, осматривая парня. – Кстати, ты, наверное, голоден…ничего особого предложить не могу, сам ничего с утра не ел, но вот, оставил тебе кое-что.
Энки отвернулся и подтащил к себе сумку, ухватившись за ее ремень. Заглянув внутрь, он долго копался и в конечном итоге не выдержал. Выложив на траву книги и тетрадь, парень, наконец, отыскал бумажный сверток, в котором сохранил ягоды и орехи. Развернул и протянул новому знакомому.
- Вот, это все, что у меня есть. Я не стал отходить и искать большего, думал - ты проснешься. Если сложно двигаться, я помогу.
-Кто ты, незнакомец? Твое лицо я где-то уже видел, только не могу вспомнить где.
Лекарь запнулся и усмехнулся. Впервые он позволил себе так много разговаривать.
- Я Рокута. А насчет видеть…не уверен, у меня вообще-то очень хорошая память. Я раньше работал курьером, может и тебе письмо приносил? Ты откуда?
Энки положил сверток рядом с парнем и, подтащив к себе ноги, обхватил их руками.

Незнакомец все же принял ту скудную трапезу, которую и трапезой-то не назовешь, а Рокута тихо сидел рядом, наблюдая за ним. Что-то настораживало его в этом человеке, но одновременно ему хотелось и помочь.
Неожиданно в мыслях вспыхнул обрезок воспоминания. Темная ночь в горах, чей-то силуэт, но на этом он и оборвался. Моргнув, Энки схватился за голову и зашипел от боли. Сначала он подумал, что вернулся недавний приступ, но понял, что это просто головная боль.
Главное чтобы не вернулась лихорадка, а то на одного больного станет больше.
Сощурившись, парень вслепую нащупал свою сумку и не особо церемонясь, вытряхнул содержимое на землю. Перед глазами все расплывалось, и рассмотреть какой именно бутылек содержал нужное лекарство, было сложно, особенно при плохом освещении. Наконец, найдя нужную бутылочку, лекарь зубами вытащил пробку и, выплюнув ее в сторону, залпом выпил все сразу. В голове опять появился тот самый образ, но картина не хотела разворачиваться полностью, ей как будто что-то мешало. Выронив пустой сосуд, юноша уперся руками в землю и тяжело дышал. На лбу выступила испарина. Но постепенно становилось лучше, зрению возвращалась былая точность. В ушах перестало звенеть. Подняв взгляд на нового знакомого, Рокута несмело улыбнулся:
- Не знаю, что со мной. Раньше такого не было.
Знахарь начал быстро собирать свои вещи обратно в походную сумку.
-Я думаю тебе лучше не знать, кто я. Могу сказать тебе одно: бросай меня и уходи в столицу. Так будет лучше для нас обоих.
Энки удивленно раскрыл глаза и вновь посмотрел на парня. Секунду помолчал, анализируя слова человека, и почему он мог это сказать. Судя по его состоянию, он мог что-то натворить и теперь за ним гонятся, но ведь он мог бы быть и хорошим человеком, который попал в беду и желающий не впутывать лекаря в свои неприятности.
Еще раз осмотрев лицо нового знакомого, он закусил губу и, выдохнув, сказал:
- Я не могу бросить тебя в таком состоянии, скоро стемнеет, а ты пока не способен самостоятельно передвигаться. Будь я повыше, я бы донес тебя до ближайшей деревни, но вряд ли я на это способен. Значит, переночую с тобой. Мне-то бояться нечего, я под надежной защитой.
Взгляд Энки был серьезным, и он надеялся, что человек довериться ему.
Неожиданно по его руке проползло что-то влажное и холодное. Поежившись, парень сразу догадался, что это. Он взглянул вниз и вовремя ухватил атакующего Сайки за голову.
- Ты что, с ума сошел?!
Отплевываясь землей, змей сузил глаза:
- Меня ли надо спрашивать? Швырнул меня, бог знает куда, раньше ты не беспокоился, что меня испугаются окружающие.
- Он же ранен, представь, если бы он еще и запаниковал. Открылась бы рана на лбу, да может и под одеждой тоже.
- Я тебя не узнаю.
Рокута опустил змея на землю и вновь взглянул на человека.
- Извини, вообще-то он спокойный, просто земли наглотался,- усмехнулся он. – Ну, может, хоть имя мне назовешь?

-Черт возьми,вот он.Я наконец-то догнал его.
После того,как мальчишка покинул таверну,были одни неприятности.Сначала,пришедшая на следующее утор стража долго пыталась выяснить,где же подозреваемый.Тогда Аско орал,что ему пришлось снимать половину всех стражников со службы и вести их на подмогу.Кое-как успокоив разъяренного лейтенанта,Рейего поднялся в свою комнату,захватил магические побрякушки,небольшую сумку с запасом еды,парой сменного белья,кинул туда монокль и совсем уже было отправился в погоню,но оказалось,что никто не видел,куда мальчишка направился.Путем долгого ритуала,занявшего целый час,Рейего выяснил,что тот сначала взлетел на взявшемся из ниоткуда грифоне,а потом направился в гавань.После расспросов там,агент понял,что преследуемый сел на корабль,плывущий в Куто.Узнав,что кораблей туда не будет до завтра,он переночевал в том же постоялом дворе,а с самого утра отплыл.
По прибытии в Куто,пришлось прибегнуть к чароискателю.Изредка попадалась нечисть,или деревенские колдунью варили свои зелья,так что сконцентрироваться на нужном направлении поиска удалось не сразу.Зато потом ничего не оставалось,как идти по остывающим следам появляющегося и исчезающего  демона и изредка змеи.Пока наконец кулон не запульсировал,но совершенно по иному.в десяти шагах от него находилась поляна,на которой происходило что-то донельзя любопытное.Применив чароискатель еще раз,Рейего вычислил,что на поляне находится сильный демон и еще один человек,сила которого идентифицировалась как сила хранителя.Впрочем еще было замечено присутствие одного низшего демона,не обладающего особыми силами.
Рейего счел за лучшее отступить,благо чароискатель не показывал движения.Поэтому углубившись в лес,он провел ритуал призыва духа мыши и отправил ее на поляну подслушивать и подсматривать.Вскоре мышь достигла цели,однако оказалось,что двое находившихся на поляне спали,вернее спал один,тот самый мальчишка,который ему нужен.А вот другой...другой до боли напоминал исчезнувшего верховного.Но...Демон?Верховный стал демоном?
- Я Рокута. А насчет видеть…не уверен, у меня вообще-то очень хорошая память. Я раньше работал курьером, может и тебе письмо приносил? Ты откуда?...
-Хорошо можешь называть меня Лис.Это имя тебе ни о чем не скажет.
Значит мальчишку звали Рокута.Очень хорошо.А второго следует называть Лис.Что ж верховный,помнится,иногда просил обращаться к нему таким образом.Неужели ему повезло и совету он предоставти результаты расследования 378-ого и раскроет тайного верховного?Рейего приблизился к поляне,зашумел кустами,в надежде,что они поймут,что это нарочно,а затем вышел из кустов.
-Мастер Кицунэ,-поприветствовал он верховного,-рад вас видеть.И тебя тоже рад видеть,неуловимый Рокута.

С упорством, достойным лучшего применения, шестой хранитель Сейрю прорывался сквозь кустарник. Кровожадное выражение лица, резкий замах рук и сапоги, безжалостно топчущие тонкие веточки и маргаритки, спрятавшиеся в зеленой траве, прямым текстом говорили о том, что в жизни Томо началась черная полоса.
- Хранить покой империи теперь твоя обязанность! – злобно шипел он, передразнивая  бога. – К Генбу империю! Как будто у меня других забот нет! – поддетая ногой ветка со свистом улетела в кусты.
  Проследив за траекторией полета, Ре остановился и опасливо оглянулся. В памяти всплыли фразы получасовой давности: «Хоть ты и служил Тэнко, я прощаю тебя».
«Помолчу-ка я лучше, - предусмотрительно решил Ре. - А то еще передумает».
  Решение далось ему ценой героических усилий, и стало возможно, в принципе, лишь по факту наличия еще одной причины возникновения в его жизни черной полосы.
  Помимо всех прочих наставлений, Сейрю строго-настрого было наказано не спускать глаз с демона-проводника. И что же? Вернувшись обратно, на место их столь трагического приземления, Ре не нашел там распростертое на земле бессознательное тело.  Мало того, он вообще никакого тела не нашел! Пообещав всем показать, где Генбу зимует, хранитель закатал рукава и, печатая шаг, отправился на поиски пропавшего демона.
  Тут же, на ходу, была принесена страшная клятва, что: «пусть даже ему придется прочесать весь этот лес, но он найдет этого, не иначе как Судзаку посланного, мерзавца!». И дело было даже не в словах бога-дракона, а в самом проводнике, от которого, как скорбно жаловался сам себе Томо, были одни сплошные неприятности: ковырялся в его ракушке, как следствие – Томо теперь чешет по кутовскому лесу, грубо обращался, куда-то потащил, причем в совершенно некомфортных условиях, в добавок ко всему имел неловкость упасть и, видимо, назло, покалечиться, а вот теперь еще и попасть одни боги знают куда!
  Но чем дальше забирался Ре в лес, тем больше позиций отвоевывал разум у чувств. Скоро в его хорошенькой головке появились такие мысли как: «Что это я пру напролом, как Ашитаре на кухню?», «Где это я?» и самая главная: «Как отсюда выбраться?».
  Вечерело. Демон был забыт. Томо задумчиво брел меж деревьев, выбирая из хвоста листики, веточки и еловые иголки, собранные в процессе метания по лесному массиву. Он уже совсем было смирился с судьбой и строил жизнеутверждающие планы о том, как проскитавшись несколько лет в лесу, он постигнет все премудрости, завещанные народу Буддой, но внезапно бдительным ухом был уловлен шум. Прислушавшись, Ре услышал человеческую речь и призадумался. Солнце опускалось все ниже, и тени становились все длиннее, посему, прикинув и так, и эдак, короткими перебежками Ре добрался до источника звука и затаился в кустах. Зрелище ему открылось преудивительное: сбежавший демон, мальчик-подросток,  мужчина и накаляющаяся обстановка.
  «Непорядок, - хмуро решил Ре, имея в виду мальчика и мужчину, нащупывая в кармане Шин. – Привнесу-ка я, пожалуй, в эту неприятную ситуацию элемент неожиданности!»
  Шин была найдена и извлечена на свет божий. Прикрыв глаза, шестой хранитель принялся старательно составлять образ…и спустя минуты напряженной работы в кустах сидела…девушка.
  Являя собой воплощение простоты и доверия, девушка выползла из кустов, поправила живописно выбившиеся из пучка темно-русые локоны, отряхнула от листьев простое, рабоче-крестьянское, темно-синее кимоно и беззаботно мурлыча себе под нос песенку о деревенском парне Таке, который весь праздник риса гулял с девушкой из соседней деревни Айе, в то время, как уже три месяца был помолвлен с другой, ломанулась на поляну.

Отредактировано Томо (07-11-2009 18:27:58)

-Что этот человек делает с вами, мастер? Меня отправили наблюдать за ним. По вашему распоряжению между прочим.Так значит такой необходимости больше нет?
Энки удивленно взглянул сначала на мужчину, потом на Лиса. Он смутно понимал, о чем они говорят, но явно не о чем-то хорошем.  Он сделал шаг в сторону от пациента, чтобы держать обоих в поле зрения.
- Тебе лучше уйти, - послышался шепот Койи у него над ухом, но парень даже не вздрогнул, не выдавая его присутствия.
- Ты просто не знаешь, кто сейчас лежит перед тобой,-  бросил ему мужчина, тем самым заставив Рокуту насторожиться еще больше.
Да что здесь вообще происходит? И как он смог выследить его. Ведь из таверны до моря он добирался по небу, а потом сел на корабль. Его видело не так уж и много людей, чтобы можно было так быстро выследить. Продолжая держать рукав у лица, лекарь напряженно следил за старым знакомым, но ничего предпринимать пока не собирался.
В разговор быстро вступил Лис, было видно, что он хотел заткнуть мужчине рот, возможно, тот мог взболтнуть что-то лишнее, хотя куда уж более?
- Если я не ошибаюсь, тебя зовут Рейего? – спросил Кицунэ.
- Да.
- Так вот, Рейего расскажи мне, что происходит у вас за время моего отсутствия.
- У нас? Так теперь вы не один из нас? Так какого же...я должен давать вам отчет...
-Молчи, разведчик! Иначе я вырву твою душонку и заставлю ее снова служить мне!
Обстановка накалялась все больше, но Энки предпочел не вмешиваться и просто тихо стоял подле раненого и внимательно вслушивался в их разговор. Здравый смысл подсказывал ему бежать отсюда. Вызвать Койю и просто улететь. Сложно было догадаться, что можно ожидать от обоих, ведь учитывая угрозы брошенные Лисом разведчику, тот не был обычным человеком. А по словам Койи у Рейего хранились не абы какие магические амулеты. 
- Чего ты ждешь? Пора сваливать,- неожиданно промолвил Сайки.
- Сам знаю.
-Ну хорошо-хорошо, извини. Я и не думал бросать Круг, просто мне надо было отбыть по делам, не требующим отлагательства. Ну так расскажи все же, что происходит?
Разведчик, похоже, так и не оказался расположен отвечать Лису.
Внезапно Сайки громко зашипел прямо над ухом парня, от чего тот сощурился и убрал руку от лица, от чего запах крови опять почувствовался сильнее.
На поляну вышла какая-то девушка в простеньком кимоно.
- Только этого еще не хватало. А селянка здесь откуда? – тихо пробубнил Энки.
- Не девушка,- глаза змея сузились. – Я вообще не могу понять кто это, или что это. Не приближайся к ней. А еще лучше зови Койю.
Знахарь сделал шаг назад и немного попятился от девушки, решив стать по другую сторону от Кицунэ. Эта незнакомка сама по себе не внушала доверия, а что спорить с Сайки, змей никогда не ошибался в подобных вещах. Парень подобрал сумку и незаметно повесил ее себе на плечо, но больше решил не двигаться. Своими ногами убежать будет сложно, да и не хотелось оставлять раненного Лиса, хотя его доверие к нему явно подпортилось.

- О Великий Сэйрю, Пожалуйста, пожалуйста, не трогайте меня! У меня ничего нет! Совсем ничего!!! Я просто помогаю бабушке присматривать за храмом!
Видно незнакомка совершенно ошалела,увидев в таком глухом месте двух мужчин,один из которых ранен,и подростка ухаживающего за ним.Если же это был шестой(а ныне единственный)хранитель Сэйрю,то он просто разыгрывал комедию.Демон вопросительно глянул на разведчика,однако тот следил за происходящим с редкостным спокойствием,только поджатые губы выражали сомнения,которые охватывали его.Рокут аже отнесся к происходящему более живо:
- Только этого еще не хватало. А селянка здесь откуда?
Он передвинулся подальше от подозрительной девицы,и встал так чтобы лежавший Лис оказался между ними.
Рейего пожал плечами.Он не понимал в чем дело,хотя и подозревал здесь подвох.Поэтому решил просто проигнорировать все это, повернулся к демону и спросил:
-Мастер,вы знаете,что здесь происходит?
-Нуууу...я так понимаю,что девушка в обмороке,-наблюдая,как с последним сдавленным "пожалуйста..." селянка упала на землю и замерла,произнес Кицунэ,-а еще,нам очевидно предлагается спасти ее,просто поцеловав.Однако кто из нас тянет на роль принца?-он с сомнением оглядел своих попутчиков,-я не человек,ты,Рейего,староват уже для красавца на белом коне.Остается только Рокута.Хоть ты и выглядишь молодым,но ведь ты не откажешься спасти девушку?-при этих словах Лис расхохотался.Эта сценка подействовала на него оживляюще,отгоняя уныние и тоску и придавая сил.Про себя он представлял себе эту картину и заранее сочувствовал обоим ее участникам.Впрочем вряд ли она осуществима,Рокута уже на взводе,столько подозрительных встреч буквально в один день - есть от чего прийти в замешательство.На его месте демон бы уже бросил такую подозрительную кампанию и по-тихому исчез бы.Хотя Рокута такой возможности похоже не исключает
-Издеваешься,да?-спросил разведчик.
-Нет,как можно.Но похоже тебе придется ее нести до Куто,сам я сейчас могу немного ходить,но с грузом и пройду очень мало.Так что иди возьми ее и пойдем,-сказал демон опираясь рукой на поваленное дерево и пробуя встать.Это ему удалось,хотьи не с первой попытки.Кицунэ немного постоял,пробуя свои ощущения:ничего,мышцы еще болят,но головокружения уже нет и ноги вроде бы не трясутся.
Тем временем,Рейего недовольный таким поручением подошел к девушке,присел рядом с ней и дотронулся рукой до шеи.Пульс есть.Приоткрыл один глаз - зрачки на свет реагируют.А в обмороке ли она вообще?
-Мастер,мне кажется,это обман.
-Бери,бери ее,не стесняйся.Ты что,ее боишься?Это же простая горожанка.Мы отнесем ее в город,приведем в чувство и пусть она идет на все четыре стороны.
-Вы понимаете,что я могу ее скомпрометировать?
-Да,можешь.Давай оставим ее здесь,пусть лежит.Ничего,если она простудится,подхватит воспаление легких и умрет.
-Хорошо,хорошо,только когда она очнется,вы сами будете ей обьяснять,что она делает здесь вместо леса.
Разведчик закрыл глаза,сделал определенный знак руой,потом подхватил незнакомку легко,будто перышко.

Громкое шуршание заставило демона обернуться.Рокута шарил в своей сумке,на глазах бледнея.Наконец он нашел то,что искал и опрокинул пузырек себе в рот,одновременно теряя сознание и падая.Но не успело его тело коснуться земли,сзади вырос демон.Да,именно тот,с которым Кицунэ заключил договор много лет назад.Он подхватил потерявшего сознание и закинул на спину,а затем оглядел всех присутствующих.Переведя взгляд с девушки на Рейего,который в это время тоже обернулся,демон равнодушно смотрел на него,а затем перевел взгляд на своего собрата.И Кицунэ вспомнил:
-Ты,демон Койя,будешь служить этому мальчику до окончания его жизни.
И спокойный,леденящий душу голос призванного:
-Да,человек,я повинуюсь тебе,но взамен я заберу его душу,в тот момент,когда он умрет.
-Да будет так...
Глаза Рокуты тогда были сухими,он все видел,но в них билось нечто,сильнее страха...Непонимание,за что с ним так...
Отмахнувшись от своих воспоминнаий,Кицунэ приветственно поднял руку и негромко произнес:
-Вот мы и встретились вновь,демон Койя.Что ж,расскажи ему,что произошло тогда.Я приказываю тебе это именем Тенко.
Тот ничего не ответил,но смотрел на него дольше чем на остальных,а затем,разорвав одежду при трансформации,обратился в грифона и поднялся в небо,унося на себе преданного дважды Рокуту.Некоторое время демон смотрел на удаляющуюся точку,а затем произнес:
-Он ушел...Но я уверен,что он вернется...
-Ты так думаешь?
-Да,Рейего,я уверен.Если он не захочет отомстить,то наверное захочет избавиться от демона,пожирающего его изнутри.
-Вряд ли.Мальчишка невоинственнен,он небудет мстить тебе.А демона оставит,чтобы защищаться.Ведь он не догадывается,что он хранитель...
-Что?
Рейего поморщился.Его патрон так резко обернулся,что охнул,и оперся рукой о дерево,приложив вторую к ребрам.Придерживая девушку одной рукой,он другой ухватил ветку и отломил ее от дерева.Мастер принял ее и оперся,как на посох.
-А теперь пойдем...
-Да вы правы,Мастер...
-Не называй меня Мастером,у меня есть имя.И помнится ты прекрасно говорил мне "ты".Так вот,теперь обращайся ко мне только так.
-Хорошо...Кицунэ.Пойдем.
-Пойдем.А теперь расскажи мне,что тебе удалось узнать о Рокуте,но сначала давай о делах на Горе...

>>>Столица Куто,улицы города